Niet alleen goederen, mensen en dieren reisden via handelsroutes maar ook culturele invloeden, religieuze ideeën en kunst. Boeddhistische missionarissen verspreidden vanuit India vanaf de 1e eeuw na Christus het boeddhistische gedachtengoed via handelsschepen en karavanen. Ze namen manuscripten, afbeeldingen en andere draagbare iconen mee voor religieuze bescherming, verering en bekering.
Religie op reis
Al sinds de prehistorie is Indonesië door de zee met de buitenwereld verbonden. Door moessonwinden ging reizen over zee snel en relatief veilig. De Indonesische eilanden vormden onderdeel van lange handelsroutes door Azië, die zelfs China verbonden met het Middellandse Zeegebied.
Boeddhisme dat zich via landroutes verspreidde onderging onderweg diepgaande veranderingen.
