Farah Pahlavi, Iran, 1938
Voormalig keizerin van Iran en invloedrijk beschermvrouwe van de kunsten
Farah Pahlavi, de voormalige keizerin van Iran, speelde een cruciale rol in het moderniseren en internationaliseren van de Iraanse kunstwereld vóór de revolutie van 1979. Als visionaire mecenas was zij de drijvende kracht achter de oprichting van het Tehran Museum of Contemporary Art (TMoCA) in 1977. Onder haar auspiciën werd een van de meest indrukwekkende verzamelingen westerse moderne en hedendaagse kunst buiten Europa en Noord-Amerika aangekocht, met werken van onder meer Picasso, Rothko, Warhol en Pollock. Ze promootte ook actief Iraanse moderne kunstenaars, poëzie, theater en architectuur, en zag kunst als een brug tussen de Iraanse identiteit en mondiale cultuur. Haar culturele nalatenschap blijft van grote betekenis, ondanks haar gedwongen ballingschap na de revolutie.
Agnès Troublé (Agnès B), Frankrijk, 1941
Modeontwerpster, galeriehoudster en cultureel mecenate
Oprichter van Galerie du Jour en de Agnès B. Fondation. Combineert mode, hedendaagse kunst, fotografie en film met maatschappelijke betrokkenheid. Creëerde ruimte voor opkomende kunstenaars buiten de traditionele instituten. Speelde een sleutelrol in het toegankelijk maken van hedendaagse kunst voor een breed publiek. Haar hybride model—waar mode, kunst en activisme samenkomen—vormde een inspiratiebron voor een nieuwe generatie creatieve ondernemers.
Salima Hashmi, Pakistan, 1942
Curator, kunstpedagoog en cultureel ambassadeur
Salima Hashmi is een vooraanstaande Pakistaanse kunstenaar, curator, auteur en kunsteducator, die wereldwijd bekendstaat als pleitbezorger van Pakistaanse hedendaagse kunst en vrouwenstemmen binnen het artistieke domein. Als dochter van de vermaarde dichter Faiz Ahmed Faiz groeide zij op in een intellectuele omgeving waarin kunst en verzet nauw verweven waren. Ze was jarenlang hoofd van de kunstfaculteit aan het National College of Arts (NCA) in Lahore, waar ze generaties kunstenaars heeft opgeleid en begeleid. Hashmi heeft internationaal geëxposeerd, gecurateerd en gepubliceerd, en is medeoprichter van het Rohtas Gallery netwerk, dat opkomende kunstenaars een podium biedt. Ze staat bekend om haar inzet voor mensenrechten, haar feministische perspectief en haar rol in het zichtbaar maken van Zuid-Aziatische kunst op mondiale platforms.
Patricia Phelps de Cisneros, Venezuela/VS, 1945
Verzamelaar, filantroop en voorvechter van Latijns-Amerikaanse kunst
Oprichter van de Colección Patricia Phelps de Cisneros (CPPC), een van de belangrijkste privécollecties van Latijns-Amerikaanse moderne en hedendaagse kunst. Heeft strategisch werk van onderbelichte kunstenaars uit Latijns-Amerika opgenomen in toonaangevende musea wereldwijd (o.a. MoMA, Tate, Reina Sofía). Invloed: Haar inspanningen hebben geleid tot een structurele herwaardering van Latijns-Amerikaanse kunst binnen het internationale kunstdiscours. Bevordert ook educatie en kennisdeling via partnerschappen en publicaties.
Sheikha Jawaher bint Mohammed Al Qasimi, VAE, 1948
Cultureel matriarch, beschermvrouwe van kunst en maatschappelijke ontwikkeling
Sheikha Jawaher bint Mohammed Al Qasimi is een toonaangevende figuur binnen het culturele, maatschappelijke en educatieve landschap van Sharjah en de bredere VAE. Als echtgenote van de heerser van Sharjah en oprichter van talrijke instellingen, heeft zij op duurzame wijze bijgedragen aan de opbouw van Sharjah’s culturele infrastructuur. Onder haar beschermheerschap werden instellingen als de Sharjah Art Foundation, het Sharjah Children’s Biennial en diverse culturele centra voor vrouwen en kinderen opgericht. Ze is een uitgesproken pleitbezorger van vrouwenrechten, jeugdeducatie, sociaal welzijn en culturele participatie, en wordt erkend als een matriarchale kracht die traditionele waarden weet te verbinden met een vooruitstrevende visie op kunst, cultuur en sociale rechtvaardigheid in de Golfregio.
Nasreen Askari, Pakistan, 1948
Oprichtster en directeur, Mohatta Palace Museum (Karachi)
Nasreen Askari is een gerenommeerde Pakistaanse curator, auteur en erfgoedbeschermer die een pioniersrol heeft gespeeld in het bewaren en tentoonstellen van de rijke textiel- en ambachtelijke tradities van Pakistan binnen een hedendaags museaal kader. Als oprichtster en directeur van het Mohatta Palace Museum in Karachi — een van de toonaangevende kunst- en cultuurinstellingen van het land — heeft zij innovatieve tentoonstellingen ontwikkeld die lokale kennis, vakmanschap en materiaalcultuur centraal stellen. Haar diepgaande werk op het gebied van textiel (met name de iconische tentoonstelling The Flowering Desert) heeft niet alleen bijgedragen aan het behoud van cultureel erfgoed, maar ook aan de internationale waardering ervan. Askari geldt als een sleutelpersoon in het definiëren van een Pakistaans museaal discours dat zowel academisch als visueel overtuigend is.
Alice Walton, VS, 1949
Verzamelaar, oprichter van het Crystal Bridges Museum of American Art
Stichtte in 2011 het Crystal Bridges Museum in Arkansas, waarmee ze topwerken uit de Amerikaanse kunstgeschiedenis toegankelijk maakte voor gemeenschappen buiten de traditionele kunstcentra. Haar collectie omvat werk van indiginous, moderne en hedendaagse kunstenaars. Door haar inclusieve aanpak – waarin zij Amerikaanse kunst verbindt met diversiteit en regionale toegang – heeft zij gevestigde hiërarchieën in het museumlandschap uitgedaagd.
Anna Wintour, VK/VS, 1949
Voormalig hoofdredacteur van Vogue, Cultureel Influencer, Fashion Patron
Anna Wintour is een van de meest invloedrijke figuren in de wereld van mode en cultuur. Als voormalige hoofdredacteur van Vogue voor meer dan drie decennia heeft ze het mode-landschap gevormd en platforms geboden voor opkomende ontwerpers en kunstenaars. Ze heeft ontwerpers als Stella McCartney, Phoebe Philo, Miuccia Prada en Tory Burch geholpen door hen zichtbaarheid te geven. Ook mannen zoals John Galliano, Marc Jacobs en Alexander McQueen hebben door haar invloed succes behaald. Onder haar leiding is Vogue een springplank geworden voor diverse creatieve talenten. De Met Gala, waar ze co-voorzitter van is, is uitgegroeid tot een cultureel evenement dat mode met beeldende kunst verbindt. Wintour’s patronage heeft niet alleen de mode beïnvloed, maar ook belangrijke maatschappelijke kwesties belicht, zoals diversiteit binnen de mode-industrie en haar inzet voor goede doelen.
Miuccia Prada, Italië, 1949
Modeontwerpster, zakenvrouw (Hoofd designer van Prada en founder van Miu Miu) en patron in de kunsten
Miuccia Prada is niet alleen een toonaangevende modeontwerpster, maar ook een invloedrijke patron van de kunsten. Als hoofd van de Fondazione Prada biedt zij een belangrijk platform voor hedendaagse kunstenaars en creatieve talenten, met een bijzondere focus op experimentele en grensverleggende kunst. Haar steun richt zich niet alleen op mode, maar omvat ook beeldende kunst, fotografie, film en architectuur. Prada heeft zich gepositioneerd als een pionier in het integreren van mode en kunst, en heeft daarmee talloze opkomende kunstenaars de kans gegeven om zich te ontwikkelen en wereldwijd te presenteren. Haar bijdrage is essentieel voor de verrijking van de culturele dialoog en voor de ondersteuning van kunstenaars, zowel vrouwen als mannen, die buiten de gevestigde normen opereren.
Princes Jawaher bint Majid Al Saud, Saoedi-Arabië, 1950’s
Eerste vrouwelijke koninklijke beschermvrouw van kunst in Saoedi-Arabië; oprichtster van de Al Mansouria Foundation en mede-oprichtster van de Saudi Art Council
Prinses Jawaher bint Majid Al Saud staat bekend als de eerste vrouwelijke koninklijke beschermvrouw van de kunsten in Saoedi-Arabië. Met een vooruitziende blik richtte zij in de jaren negentig de Al Mansouria Foundation for Culture and Creativity op, een organisatie die talloze Saoedische kunstenaars heeft ondersteund bij het ontwikkelen en tonen van hun werk, zowel nationaal als internationaal. In 2013 was zij bovendien mede-oprichtster van de Saudi Art Council, die sindsdien uitgroeide tot een invloedrijke speler in de hedendaagse kunstscene van het koninkrijk. Als pionier in een cultuur waar vrouwelijke zichtbaarheid in de publieke sfeer lange tijd beperkt was, heeft Prinses Jawaher actief bijgedragen aan de institutionele infrastructuur voor kunst, met bijzondere aandacht voor het versterken van vrouwelijke stemmen in kunst en cultuur. Haar inzet heeft Saoedische kunst op de wereldkaart gezet en een nieuw tijdperk van vrouwelijk leiderschap in culturele productie in gang gezet.
Kiran Nadar, India, 1951
Oprichtster van het Kiran Nadar Museum of Art (KNMA); verzamelaar, filantroop en cultureel leider
Kiran Nadar is een van de meest invloedrijke vrouwelijke kunstverzamelaars en culturele beschermvrouwen van India. Als oprichtster van het Kiran Nadar Museum of Art (KNMA), dat in 2010 de deuren opende in New Delhi, vestigde zij het eerste grote particuliere museum voor moderne en hedendaagse kunst in India. Haar inzet heeft niet alleen gezorgd voor de conservatie van belangrijke werken uit de Indiase kunstgeschiedenis, maar ook voor het zichtbaar maken van hedendaagse stemmen in Zuid-Aziatische kunst, met nadruk op onderwijs, inclusie en internationale dialoog.
Nike Davies-Okundaye, Nigeria, 1951
Textielkunstenaar, cultureel mentor en beschermvrouwe van Nigeriaanse ambachten
Oprichtster van de Nike Art Centers, waar zij traditionele Yoruba-kunstvormen als adire (indigo batik), borduurwerk, kralenwerk en houtsnijwerk nieuw leven inblies. Ze gaf duizenden vrouwen en jongeren onderwijs in ambacht en ondernemerschap, en maakte van artistiek erfgoed een bron van culturele én economische zelfstandigheid. Speelde een sleutelrol in de wereldwijde zichtbaarheid van Nigeriaanse textielkunst. Door middel van haar educatieve initiatieven en internationale tentoonstellingen maakte zij van ambacht een drijvende kracht achter female empowerment, culturele continuïteit en mondiale waardering voor Afrikaans erfgoed.
Olga Sviblova, Rusland, 1953
Directeur, Multimedia Art Museum Moskou
Pionier op het gebied van fotografie en digitale kunst in Rusland. Richtte in 1996 het Moscow House of Photography op, dat later uitgroeide tot het Multimedia Art Museum. Speelde een sleutelrol in de erkenning van nieuwe media in het Russische museumlandschap en vertegenwoordigde Rusland als curator op de Biënnale van Venetië.
Maja Hoffmann, Zwitserland, 1956
Kunstverzamelaar en oprichter van de LUMA Foundation; pleitbezorger voor experimentele kunst, duurzaamheid en cultureel ondernemerschap
Richt LUMA Arles op—een interdisciplinaire kunstcampus in Zuid-Frankrijk—waar ze kunst, ecologie en technologie met elkaar verbindt. Biedt ondersteuning aan kunstenaars, architecten, curatoren en onderzoekers. Herdefinieert wat een culturele instelling kan zijn in de 21e eeuw; stimuleert samenwerking over disciplines heen en versterkt artistieke innovatie op mondiale schaal.
Francesca van Habsburg, Oostenrijk, 1958
Kunstverzamelaar, mecenas en culturele innovator
Oprichtster van TBA21 (Thyssen-Bornemisza Art Contemporary), een invloedrijke stichting die hedendaagse kunstenaars ondersteunt met bijzondere aandacht voor interdisciplinair werk, ecologie, en sociale rechtvaardigheid. Ze pionierde met kunstprojecten rond oceaanbehoud, klimaatverandering en de relatie tussen mens en natuur, vaak in samenwerking met wetenschappers, activisten en lokale gemeenschappen. Haar werk herdefinieert de rol van kunst als activistische en ecologische kracht. Ze creëerde niet alleen platforms voor experimentele kunst, maar positioneerde kunstenaars als cruciale stemmen binnen mondiale transitievragen. Met TBA21–Academy vestigde ze aandacht op oceanen als culturele landschappen, wat resulteerde in baanbrekende kunst in maritieme contexten.
Sheikha Moza bint Nasser, Qatar, 1959
Visionair beleidsmaker, cultuurbevorderaar en beschermvrouw van onderwijs en erfgoed: Medeoprichter en voorzitter van Qatar Foundation; pleitbezorger voor cultuur, onderwijs en innovatie
Richtte o.a. Mathaf en de Qatar National Library op. In 2023 initieert ze Al-Mujādila - de Women’s Mosque and Center, gewijd aan vrouwelijke spiritualiteit en intellect. Stimuleert Arabische kunst, wetenschap en architectuur. Speelt een sleutelrol in Qatar’s culturele renaissance; creëert internationale platforms voor jonge makers en versterkt de zichtbaarheid van Arabische en Islamitische cultuur wereldwijd.
Sheikha Mona Khazindar, Saoedi-Arabië, 1959
Conservator, cultuurbeleidsmaker, pleitbezorger voor Saoedische kunst
Sheikha Mona Khazindar was de eerste Saoedische vrouw die benoemd werd tot directeur van het Institut du Monde Arabe (IMA) in Parijs, een sleutelinstituut in de Arabische kunstwereld. Ze speelde een historische rol in het mede-cureren van het allereerste Saoedische paviljoen op de Biënnale van Venetië in 2011, waarmee ze Saoedische hedendaagse kunst op de internationale kaart zette. Als curator en beleidsmaker was zij een brug tussen de Arabische wereld en het Westen, en zette ze zich in voor het stimuleren van culturele diplomatie, representatie en institutionele zichtbaarheid van Saoedische kunstenaars, met name vrouwen.
Suhanya Raffel, Hong Kong, 1960
Directeur, M+ Museum
Suhanya Raffel is een toonaangevende curator en museumdirecteur die sinds 2016 aan het hoofd staat van het M+ Museum in Hongkong — het grootste museum voor hedendaagse visuele cultuur in Azië. Ze leidde de institutionele opbouw, internationale positionering en publieke opening van M+, waarmee ze een nieuw tijdperk inluidde voor museale presentaties van design, architectuur, bewegend beeld en hedendaagse kunst in de Aziatisch-Pacifische regio. Met een carrière die begon bij de Queensland Art Gallery en later het Art Gallery of New South Wales, staat Raffel bekend om haar strategische visie, internationale samenwerkingen en het stimuleren van inclusieve kunstpraktijken die culturele grenzen overstijgen.
Laurene Powell-Banen, VS, 1963
Filantroop, ondernemer en oprichter van Emerson Collective; voorvechter van sociale rechtvaardigheid en kunst
Integreert kunst, technologie en educatie om maatschappelijke ongelijkheid aan te pakken. Steunt kunstenaars, projecten en instellingen die gericht zijn op gemeenschapsopbouw, klimaatactie en inclusieve verbeelding. Verlegt de grenzen van patronage door kunst als instrument van verandering te positioneren; haar steun opent deuren voor kunstenaars en initiatieven die buiten het traditionele systeem vallen.
Feroze Gujral, India, 1965
Oprichter, The Gujral Foundation
Feroze Gujral is een invloedrijke kunstbeschermer, filantroop en cultureel strateeg die via de Gujral Foundation een krachtig platform creëerde voor hedendaagse kunst uit India op wereldniveau. Ze speelde een sleutelrol in het ondersteunen van kunstenaars en curatoren bij prestigieuze evenementen zoals de Biënnale van Venetië, de Lahore Biennale en de Kochi-Muziris Biennale. Haar stichting heeft talloze grootschalige tentoonstellingen, kunstresidenties en cross-disciplinaire projecten mogelijk gemaakt, waarbij de nadruk ligt op erfgoed, architectuur, duurzaamheid en sociale rechtvaardigheid. Met haar inzet voor artistieke diplomatie en institutionele samenwerking is Gujral uitgegroeid tot een centrale figuur in het wereldwijde netwerk van culturele bruggenbouwers die Zuid-Aziatische stemmen zichtbaarheid geven.
Thelma Golden, VS, 1965
Directeur en hoofdcurator van The Studio Museum in Harlem; invloedrijke pleitbezorger van Afrikaanse en Afro-Amerikaanse kunst
Hervormt curatorschap door ruimte te creëren voor zwarte kunstenaars binnen de hedendaagse kunstwereld. Ontwikkelt programma’s, tentoonstellingen en residenties die generaties van makers stimuleren. Zet zich in voor representatie, educatie en culturele productie vanuit een zwart perspectief. Haar werk transformeert musea tot inclusieve en maatschappelijk betrokken ruimtes.
Mami Kataoka, Japan, 1965
Directeur, Mori Art Museum
Mami Kataoka is een internationaal gerespecteerde curator en institutioneel leider binnen de hedendaagse kunst. Als directeur van het Mori Art Museum in Tokio heeft ze het museum gepositioneerd als een sleutelinstituut in Azië, met een uitgesproken focus op interculturele dialoog en actuele maatschappelijke thema’s. In 2018 was zij de eerste Aziatische artistiek directeur van de Biënnale van Sydney — een historisch moment dat de mondiale reikwijdte van haar visie onderstreepte. Kataoka staat bekend om haar diepgravende tentoonstellingsconcepten waarin ze de relatie tussen het lokale en het mondiale onderzoekt. Haar invloed strekt zich uit tot commissies, jury’s en denktanks wereldwijd, waardoor ze een spilfiguur is in het herdefiniëren van de rol van Aziatische kunst binnen het internationale discours.
Valeria Napoleone, Italië/VK, 1965
Kunstverzamelaar, filantroop en pleitbezorger voor gendergelijkheid in de kunstwereld
Zet zich exclusief in voor de ondersteuning van vrouwelijke kunstenaars via haar platform Valeria Napoleone XX en partnerschappen met instellingen als het Camden Arts Centre en SculptureCenter. Bouwt een toonaangevende collectie hedendaagse kunst van vrouwen. Door haar verzamelpraktijk en activisme draagt ze bij aan een blijvende herstructurering van de canon en zichtbaarheid van vrouwelijke makers in musea, galeries en kunstkritiek.
Gong Yan, China, 1960’s
Directeur, Power Station of Art
Gong Yan is een invloedrijke figuur in de opkomst van de hedendaagse kunstsector in China. Als oprichter en directeur van de Power Station of Art in Shanghai — het eerste staatsgesteunde museum voor hedendaagse kunst in China — heeft zij een brug geslagen tussen officiële kunstinstellingen en progressieve artistieke expressie. Onder haar leiding huisvest het museum de Shanghai Biënnale en programmeert het zowel Chinese als internationale kunstenaars, waarmee zij bijdraagt aan een genuanceerd en mondiaal kunstdiscours. Gong Yan’s institutionele visie en diplomatieke kracht hebben haar een sleutelpositie opgeleverd binnen het snel evoluerende culturele landschap van China.
Rana Sadik, Koeweit, 1960’s
Kunstverzamelaar, pleitbezorger en producent van Palestijnse kunst
Ondersteunt hedendaagse Palestijnse en Arabische kunst via haar werk met de Khalid Shoman Foundation en Darat al Funun (Jordanië). Geeft ruimte aan kritische, contextuele en archiefgebaseerde praktijken in een regio waar culturele infrastructuren vaak ontbreken. Haar inzet draagt bij aan het behoud, de verspreiding en de visuele articulatie van Palestijnse identiteit, geheugen en weerstand door middel van kunst.
Anne-Marie Umba, Congo, 1960’s
Cultuurorganisator, kunstpromotor en bruggenbouwer tussen Congolese makers en internationale podia
Anne-Marie Umba heeft een sleutelrol gespeeld in het zichtbaar maken van Congolese kunst, met name door het organiseren van tentoonstellingen, culturele festivals en artistieke netwerken binnen Congo en daarbuiten. Ze ondersteunde zowel traditionele ambachten (zoals beeldhouwwerk, textielkunst, en maskers) als hedendaagse kunstenaars die zich bezighouden met postkoloniale en maatschappelijke thema’s. Ze is mede verantwoordelijk voor het uitdragen van een Congolese artistieke identiteit die geworteld is in erfgoed maar met een toekomstgerichte blik.
Laure d’Hauteville, Frankrijk/Libanon, 1960’s
Oprichter en Directeur van MENART Fair (Parijs en Brussel), Beirut Art Fair, en voorheen Artuel (Beiroet)
Cultureel ondernemer met langdurige invloed op de presentatie van hedendaagse kunst uit de MENA-regio. Richtte na de Libanese burgeroorlog Artuel op (1991), gevolgd door de Beirut Art Fair (2010), die internationale zichtbaarheid gaf aan Arabische kunstenaars. In 2021 initieerde ze de MENART Fair, waarmee ze galeries uit het Midden-Oosten en Noord-Afrika strategisch positioneert op de Europese markt. Een sleutelfiguur in het verbinden van diaspora-kunst, instellingen en verzamelaars tussen MENA en Europa.
Princes Lalla Hasnaa, Marokko, 1967
Prinses van Marokko; voorzitter van de Stichting Koninklijk Theater van Rabat
Prinses Lalla Hasnaa is een invloedrijke culturele leider in Marokko die ecologische diplomatie en culturele infrastructuur met elkaar verweeft. Als oprichter van de Mohammed VI Stichting voor Milieubescherming werd zij aanvankelijk bekend om haar inzet voor duurzaam erfgoed. In recente jaren heeft zij haar focus verbreed naar podiumkunsten en erfgoedbehoud, onder meer als voorzitter van het Zaha Hadid-ontworpen Koninklijk Theater in Rabat (geopend in 2024) en het Nationaal Juwelenmuseum. Zij versterkt Marokko’s culturele diplomatie door nationale cultuur zichtbaar te maken op internationale podia.
Koyo Kouoh, Kameroen/Senegal, 1967–2025
Directeur van Zeitz MOCAA (Museum of Contemporary Art Africa) in Kaapstad; curator van de Biënnale van Venetië (2026)
Koyo Kouoh was een van de meest invloedrijke curatoren en culturele leiders van het Afrikaanse continent. Als oprichter van RAW Material Company in Dakar en later als directeur van Zeitz MOCAA, herdefinieerde zij institutionele representatie en artistiek leiderschap in Afrika. Ze stond bekend om haar pan-Afrikaanse visie, haar inzet voor de dekolonisatie van museale structuren en haar krachtige curatoriële praktijk die structurele ongelijkheid in de kunstwereld aan de kaak stelde. Haar benoeming tot curator van de Biënnale van Venetië in 2026 betekende een historisch moment voor de zichtbaarheid van Afrikaanse stemmen op het wereldtoneel.
Yana Schil, VK/Hongkong, 1970’s
Cultuurstrateeg, kunstadvocaat en voormalig directeur van de Serpentine Galleries (Londen)
Yana Peel zette zich in voor het toegankelijk maken van hedendaagse kunst door innovatie en inclusiviteit te bevorderen binnen gevestigde instituten. Onder haar leiderschap integreerde de Serpentine technologie, educatie en sociaal engagement in het tentoonstellingsprogramma. Ze was een voorloper in het verbinden van kunst met digitale media, activisme en mondiale dialoog. Peel promootte kunstenaars met diverse achtergronden en hielp institutionele barrières doorbreken, met speciale aandacht voor vrouwen en kunstenaars uit het mondiale zuiden.
Jaya Asokan, India, 1970’s
Directeur, India Art Fair
Jaya Asokan is een toonaangevende culturele leider in Zuid-Azië die de India Art Fair naar een nieuw internationaal niveau heeft gebracht. Onder haar leiding groeide de beurs uit tot het belangrijkste platform voor hedendaagse kunst in India, met een groeiende aanwezigheid van Zuid-Aziatische galerieën, kunstenaars en verzamelaars. Ze speelt een sleutelrol in het positioneren van India binnen de mondiale kunstmarkt, en in het stimuleren van regionale netwerken tussen kunstenaars, instellingen en internationale stakeholders. Haar leiderschap markeert een nieuwe generatie vrouwelijke institutionele regie binnen het Indiase kunstlandschap.
Nana Oforiatta Ayim, Ghana, 1970’s
Kunsthistorica, curator, schrijver en cultureel innovator (Ghana). Oprichtster van het ANO Institute of Arts & Knowledge en initiator van mobiele musea in Ghana
Nana Oforiatta Ayim is een belangrijke curator en cultural entrepreneur, bekend om haar bijdragen aan het Afrikaanse kunstlandschap. Ze leidde de eerste officiële presentatie van Ghana op de Biënnale van Venetië in 2019, wat een mijlpaal was in de erkenning van Ghanese kunstenaars en cultuur op het wereldtoneel. Door haar werk en het ANO Institute of Arts & Knowledge bevordert ze de zichtbaarheid van Afrikaanse kunst en biedt ze een platform voor Afrikaanse en diasporische kunstenaars. Ayim legt de nadruk op de interconnecties tussen Afrikaanse geschiedenis, cultuur en kunst in een mondiale context.
Zélika García, Mexico, 1972
Oprichter, ZONAMACO
Zélika García is een van de meest invloedrijke culturele ondernemers in Latijns-Amerika. In 2002 richtte ze ZONAMACO op in Mexico-Stad, dat inmiddels is uitgegroeid tot de grootste en meest invloedrijke kunstbeurs voor moderne en hedendaagse kunst in Latijns-Amerika. Haar visie bracht niet alleen internationale zichtbaarheid voor Mexicaanse kunstenaars en galerieën, maar creëerde ook een duurzaam ecosysteem voor verzamelaars, curatoren en instellingen in de regio. García’s leiderschap heeft de Latijns-Amerikaanse kunstmarkt wereldwijd op de kaart gezet en fungeert als brug tussen lokale artistieke productie en internationale netwerken.
Nataliia Zabolotna, Oekraïne, 1973
Oprichter en voormalig directeur van Mystetskyi Arsenal; Voorzitter van de Ukrainian Humanitarian Development Foundation
Nataliia Zabolotna is een sleutelfiguur in de opbouw van Oekraïne’s culturele infrastructuur. Als oprichter en directeur van het nationale kunst- en cultuurcomplex Mystetskyi Arsenal (2010–2016) transformeerde zij het instituut tot het belangrijkste hedendaagse kunstplatform van Oekraïne, met miljoenen bezoekers. Zij was initiatiefnemer van de eerste internationale ARSENALE Biennale in Kyiv (2012) en lanceerde invloedrijke festivals als ART-Kyiv. Haar inzet voor cultuur als publiek goed strekt zich uit tot het beleidsterrein, met de oprichting van de Ukrainian Humanitarian Development Foundation, waarmee zij streeft naar structurele hervormingen in cultuur, onderwijs en erfgoed. Haar werk verbindt culturele diplomatie, erfgoedbescherming en hedendaagse creatie.
Touria El Glaoui, Marokko, 1974
Cultureel ondernemer, oprichter van 1-54 Contemporary African Art Fair (Marokko)
Touria El Glaoui richtte in 2013 de 1-54 Contemporary African Art Fair op—de eerste internationale kunstbeurs gewijd aan hedendaagse Afrikaanse kunst en haar diaspora. Met edities in Londen, New York, Parijs en Marrakech biedt zij structurele zichtbaarheid aan Afrikaanse kunstenaars, galerieën en verzamelaars. Ze bouwde een platform dat dominant westers gecureerde kunstcircuits uitdaagt, en creëerde netwerken tussen makers, instellingen en publiek wereldwijd. Haar werk heeft bijgedragen aan een herijking van Afrikaanse artistieke waardering op het wereldtoneel.
Aïda Muluneh, Ethiopië, 1974
Fotograaf, curator en oprichter van Africa Foto Fair en Addis Foto Fest
Aïda Muluneh is een baanbrekende visuele kunstenaar en culturele pionier die de hedendaagse fotografie uit Afrika wereldwijd op de kaart heeft gezet. Als oprichter van het Addis Foto Fest (2010) en later de Africa Foto Fair, heeft zij platformen gecreëerd die Afrikaanse fotografen zichtbaar maken binnen de internationale kunstwereld. Haar werk als fotograaf – herkenbaar aan krachtige kleuren en gelaagde symboliek – is opgenomen in collecties van onder andere MoMA, Smithsonian, en de National Gallery of Art. Muluneh’s invloed reikt verder dan artistieke productie: ze is een strategisch leider in het Afrikaans cultureel ecosysteem en pleitbezorger van visuele dekolonisatie. Door talentontwikkeling, netwerken en tentoonstellingen initieert ze structurele verandering voor beeldvorming op het Afrikaanse continent. Ze werd onder andere door Canon aangesteld als eerste Afrikaanse vrouwelijk ambassadeur en speelt een rol in internationale jury’s en adviesraden. Haar werk draagt bij aan een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van fotografie, vanuit Afrika, door Afrikaanse fotografen.
Naomi Beckwith, Verenigde Staten, 1976
Artistiek Directeur documenta 16 (2027), Deputy Director & Chief Curator bij Solomon R. Guggenheim Museum, New York
Naomi Beckwith is een toonaangevende curator en institutionele leider die bekendstaat om haar inzet voor inclusieve kunstpraktijken en het versterken van zwarte en diasporische stemmen binnen de hedendaagse kunst. Ze speelde een sleutelrol in het internationaliseren van het Guggenheim Museum, ontwikkelde invloedrijke tentoonstellingen zoals Howardena Pindell: What Remains to Be Seen en The Freedom Principle, en brengt een vernieuwende visie op artistieke leiderschap naar documenta. Beckwith combineert academische diepgang met culturele sensitiviteit en strategisch curatorieel denken, waarmee ze het mondiale kunstdiscours richting geeft.
Laura Bardier, Uruguay, 1976
Curator en oprichter van ESTE ARTE
Laura Bardier is een invloedrijke curator en cultureel ondernemer die met ESTE ARTE (sinds 2015) een toonaangevend platform voor hedendaagse kunst in Uruguay en Latijns-Amerika heeft opgezet. De beurs verbindt lokale kunstenaars met internationale verzamelaars en instellingen, en versterkt de zichtbaarheid van de regio in de mondiale kunstscene. Bardier staat bekend om haar inzet voor structurele ontwikkeling, artistieke kwaliteit en internationale samenwerking.
Bettina Korek, VS/VK, 1978
Chief Executive, Serpentine Galleries (sinds 2020)
Vooraanstaande culturele bestuurder met een brugfunctie tussen institutioneel beleid, filantropie en het bredere kunstenveld. Als eerste vrouwelijke en niet-Britse CEO van Serpentine Galleries transformeerde ze het model van de galerie tot een platform voor publiek engagement, digitale innovatie en urgente thema’s. Eerder oprichter van ForYourArt in Los Angeles en betrokken bij Frieze LA, speelt ze een sleutelrol in het internationale netwerk van vrouwelijke cultuurleiders die met visie investeren in publiek toegankelijke kunst.
María Paz Gaviria, Colombia, 1978
van ARTBO (Bogotá International Art Fair)
María Paz Gaviria is een invloedrijke cultuurmanager die ARTBO transformeerde tot een van de belangrijkste kunstbeurzen in Latijns-Amerika. Onder haar leiding groeide de beurs uit tot een internationaal platform dat de zichtbaarheid van Colombiaanse en Latijns-Amerikaanse kunst structureel heeft versterkt.
Dr. Manal Ataya, VAE, 1979
Algemeen Directeur, Sharjah Museums Authority; Adviseur Museumzaken, Regering van Sharjah
Dr. Manal Ataya is een baanbrekende cultuurstrateeg en de eerste vrouw die leiding geeft aan een nationale museumautoriteit in de Golfregio. Ze ontwikkelde en beheert een netwerk van 16 musea in Sharjah, waaronder het Museum van de Islamitische Beschaving. Onder haar leiding zijn strategische allianties gesmeed met topinstellingen zoals het Louvre, Guggenheim, British Museum en Smithsonian Institution. Haar werk draagt bij aan de versterking van cultureel erfgoed, educatie en internationale samenwerking in de Emiraten.
Manuela Rayo, Mexico / Frankrijk, 1980
Oprichtster en Directeur, MIRA Art Fair (Parijs); Directeur en Hoofdcurator, Museo Tamayo (Mexico-Stad)
Manuela Rayo is een toonaangevende curator en institutioneel leider die in 2024 de MIRA Art Fair oprichtte in Parijs—een nieuwe kunstbeurs gericht op het versterken van stemmen uit Latijns-Amerika, Afrika en de bredere Global South binnen de Europese kunstmarkt. Daarnaast is zij sinds 2023 directeur en hoofdcurator van het gerenommeerde Museo Tamayo in Mexico-Stad. Rayo staat bekend om haar strategisch activisme in de kunst, haar focus op gender, dekoloniale perspectieven en institutionele vernieuwing, en wordt beschouwd als een bruggenbouwer tussen continenten en kritische artistieke praktijken.
Eva Langret, VK / Frankrijk, 1980
Artistiek Directeur, Frieze London
Curator met diepgaande invloed op de hedendaagse kunstmarkt en internationale beursscène. Sinds 2020 artistiek directeur van Frieze London, waar ze diversiteit en internationale perspectieven actief integreert in het beursprogramma. Voorheen werkzaam bij Tiwani Contemporary, een galerie gericht op hedendaagse Afrikaanse kunst. Langret heeft Frieze strategisch uitgebreid met meer inclusieve en kritische stemmen, en heeft vrouwelijke en Global South-curatoren zichtbaarder gemaakt binnen de top van de kunstmarkt.
Sheikha Hoor Al Qasimi, VAE, 1980
Oprichter en Voorzitter, Sharjah Art Foundation
Sheikha Hoor Al Qasimi is een visionaire curator en cultureel leider die de Sharjah Biennial heeft getransformeerd tot een internationaal toonaangevend platform voor hedendaagse kunst. Sinds haar benoeming in 2003 heeft ze het institutionele landschap in Sharjah verrijkt met tentoonstellingen, residentieprogramma’s en internationale samenwerkingen. Ze speelt een sleutelrol in het versterken van de culturele positie van de Golfregio en geeft wereldwijd stem aan kunstenaars uit ‘The Global South’.
Neha Kirpal, India, 1981
Medeoprichter van India Art Fair
Neha Kirpal speelde een pioniersrol in de positionering van India op de internationale kunstkaart. Als medeoprichter van de India Art Fair bouwde zij vanaf 2008 een platform dat hedendaagse Indiase kunst verbond met wereldwijde verzamelaars, galeriehouders en instellingen. Haar ondernemerschap gaf een impuls aan de professionele infrastructuur van de Indiase kunstmarkt en opende deuren voor kunstenaars naar de internationale arena.
Nadia Samdani, Bangladesh, 1982
Medeoprichter en voorzitter, Dhaka Art Summit
Nadia Samdani is een toonaangevende kunstmecenas en institutioneel bouwer in Zuid-Azië. Samen met haar echtgenoot Rajeeb Samdani richtte zij in 2012 de Dhaka Art Summit op, dat uitgroeide tot een van de belangrijkste niet-commerciële platforms voor hedendaagse kunst in Zuid-Azië. Via de Samdani Art Foundation ondersteunt ze opkomende kunstenaars, curatoriële praktijken en internationale culturele uitwisseling. Ze is tevens de eerste Zuid-Aziatische vrouw die is benoemd tot lid van de Tate’s South Asia Acquisitions Committee.
Sheikha Al Mayassa bint Hamad Al Thani, Qatar, 1983
Voorzitter, Qatar Museums
Sheikha Al Mayassa is de voorzitter van Qatar Museums en een invloedrijke culturele patron in de Arabische wereld. Ze speelt een cruciale rol in het versterken van Qatar als een internationaal centrum voor kunst en cultuur en bevordert culturele diplomatie wereldwijd. Onder haar leiding heeft Qatar een reeks iconische musea geopend, waaronder het Museum of Islamic Art, het National Museum of Qatar, en Mathaf: Arab Museum of Modern Art. Ze heeft grote kunstcollecties verworven en projecten zoals de Fire Station Artist in Residence gelanceerd. Daarnaast is ze nauw betrokken bij Fashion Trust Arabia, een initiatief dat opkomende modeontwerpers uit de Arabische wereld ondersteunt. Haar werk heeft Qatar gepositioneerd als een belangrijke culturele macht en gezorgd voor een herwaardering van de mode-industrie in de regio.
Doreen Toutikian, Libanon, 1983
Medeoprichter en Directeur, Beirut Design Week; Oprichter, MENA Design Research Center
Multidisciplinair ontwerper, cultureel strateeg en changemaker binnen de designwereld van de MENA-regio. Als medeoprichter van Beirut Design Week (2012) ontwikkelde Toutikian een van de eerste designplatforms in het Midden-Oosten die design koppelen aan sociale innovatie en maatschappelijk bewustzijn. Ze richtte ook het MENA Design Research Center op, waarmee ze de academische en maatschappelijke impact van design in de regio stimuleerde. Haar werk positioneert design als een vorm van culturele reflectie, activisme en collectieve zorg in tijden van crisis.
Sheikha Hind bint Hamad Al Thani, Qatar, 1984
Vicepresident en CEO, Qatar Foundation
Sheikha Hind bint Hamad Al Thani speelt een sleutelrol in het bevorderen van cultuur, onderwijs en duurzaamheid. Ze heeft bijgedragen aan het vormgeven van de Qatar National Library en de oprichting van Mathaf: Arab Museum of Modern Art. Ze stimuleert samenwerking op het gebied van kunst en wetenschap en ondersteunt initiatieven die ecologische duurzaamheid combineren met cultureel erfgoed. Haar werk heeft Qatar gepositioneerd als een regionale leider in culturele diplomatie en wetenschappelijke ontwikkeling.
Sheikha Nawar Al Qasimi, VAE, 1986
Vicevoorzitter, Sharjah Art Foundation
Sheikha Nawar Al Qasimi speelt een sleutelrol in het institutionele en publieke profiel van de Sharjah Art Foundation. Als vicevoorzitter is zij verantwoordelijk voor strategische programmaontwikkeling, partnerschappen en publieksbetrokkenheid. Ze versterkte het educatieve bereik en de internationale samenwerking van de stichting, en is een belangrijke schakel in de voortdurende uitbreiding van Sharjah als toonaangevend centrum voor hedendaagse kunst in de regio.
Salimata Diop, Senegal, 1987
Artistiek directeur, Dak’Art Biennale 2024
De eerste vrouwelijke artistiek directeur van Dak’Art (2024), de voornaamste biënnale voor hedendaagse Afrikaanse kunst. Als curator, kunstcriticus én componist integreerde ze muziek en visuele kunst in het programma van de 2024‑editie. Ze is oprichtster van het Musée de la Photographie de Saint-Louis en voormalig directeur van de AKAA-fair in Parijs. Ze verbindt lokale en mondiale platformen voor Afrikaanse kunst.
Tokini Peterside-Schwebig, Nigeria, 1988
Oprichter, ART X Lagos
Tokini Peterside-Schwebig is de oprichter van ART X Lagos, de eerste internationale kunstbeurs van West-Afrika. Sinds 2016 dient deze beurs als belangrijk platform voor hedendaagse Afrikaanse kunst. Ze heeft ART X ontwikkeld tot een internationaal erkende beurs die kunstenaars, verzamelaars, galeries en instellingen van het continent en de diaspora samenbrengt. Ze stimuleert jong talent via initiatieven zoals de ART X Prize en het ART X Live! muziek- en performanceprogramma.
Sayyida Meyyan bint Shihab Al Said, Oman, 1993
Opkomende culturele leider
Sayyida Meyyan bint Shihab Al Said vertegenwoordigt een nieuwe generatie vrouwelijke leiders in de Golfregio. Als lid van de Omaanse koninklijke familie speelt ze een sleutelrol in het vernieuwen van Omaanse culturele diplomatie door traditionele erfgoedwaarden te verbinden met eigentijdse designpraktijken en architectuur. Haar werk richt zich op het positioneren van Oman als een culturele brug tussen oost en west. Ze wordt gezien als een veelbelovend boegbeeld van cultureel leiderschap in de regio.